人们喜爱运用木材，其中一个重要原因即是木材温暖、软、自身就具有个性且千变万化，与钢铁、水泥的生硬、冷的环境比较，处在木材绿色的环境中，产生的精神压力比较小。这也是为何人们愈加愿意在防腐木地板、凉亭等场所中休息的原因。
 

　　而木材又具有天然的耐久性。木材的天然耐久性是指木材具有的反抗生物损害的能力，是木材自身的一种性质。例如：木材反抗腐朽的天然耐久性，木材反抗白蚁蛀食的天然耐久性，木材反抗蠹虫蛀食的天然耐久性，木材反抗海虫蛀食的天然耐久性。对于这些耐久性，也别离称为木材的天然耐腐性、天然耐(白)蚁性、天然耐(蠹)蛀性、天然抗海虫性。

　　在学术上，有一种观点认为：木材的天然耐久性包括天然耐腐性、天然耐蛀性(抗蛀性)、对海生钻孔动物(可以简称为海虫)损害的天然反抗性能(抗海虫性)。理论上非常不错，但由于缺少足够的试验数据，而且对没有白蚁的国家和地区来说并不合适，另外大多数运用场合并不是海事用途，因此这种概括性的归纳概念当前还不具有实用性。所以运用全称如“对腐朽菌的天然耐久性”、“对白蚁的天然耐久性”等愈加精确，或者直接运用天然耐腐性、天然耐蚁蛀性(抗白蚁性)等特定术语。
 

　　木材的天然耐久性指的是木材心材的耐久性。除非特别注明是边材，否则，木材天然耐久性的等级和数据都是指心材的耐久性。所有木材的边材均不耐久。同样，木材的天然耐腐性、天然耐蛀性(抗蛀性)、抗海虫性指的都是木材心材，木材的边材均不耐腐、不耐蛀、不抗海虫。